西宁位于青海省东部，地处青藏高原东北边缘，东临黄土高原，西接柴达木盆地。作为青海省省会，西宁是青藏高原东部的经济、政治和文化中心，也是进入青藏高原的交通门户。西宁周边与甘肃、四川等省接壤，是多个民族和文化的交汇地带。西宁所在的湟水河谷地带为盆地地貌，周边山脉环绕，包括南部的拉脊山和北部的积石山等。地势整体呈现出南北高、中间低的特点，形成了以湟水河为主的河谷平原和周围的山地。河谷地带较为平坦，为城市发展提供了天然的地理条件，而山地则赋予了西宁独特的景观资源。

 盆地地貌和河谷地带也使得西宁地区成为一个适合农业生产的区域，尤其适合青稞等高原作物的种植，为西宁的农牧业提供了优势。湟水河是西宁的主要河流，也是黄河的重要支流之一，自西向东流经整个西宁地区，为市区和周边农业区提供了宝贵的水源。湟水河及其支流水系发达，为当地的农业灌溉、居民生活和工业用水提供了重要保障。西宁地区的植被主要为草原、灌木和人工林带。高原地区的植被具有耐寒、耐旱的特点，西宁周边的山坡和河谷地区分布有自然草原和灌木植被，尤其在湟水河沿岸，植被覆盖率较高，有助于减少水土流失。

湟水河带来的水源与农业  

   湟水河不仅是西宁的生命之河，也是城市赖以发展的水源。河流灌溉了湟水河谷的农田，为西宁提供了主要的粮食和蔬菜，西宁因此被称为青藏高原的“粮仓”之一。湟水河还在近现代成为西宁工业和城市用水的重要来源，促进了工业和城市基础设施的发展。

气候和高原环境对城市生活的影响  

   西宁夏季凉爽湿润的气候条件适宜居住，因此吸引了不少外地游客前来避暑。西宁凉爽的气候条件不仅吸引了游客，还影响了当地的农业种植结构，例如西宁的青稞和蔬菜种植广泛。高原气候也让西宁的居民生活习惯、饮食结构与内地有所不同。

地形对城市布局的影响 

   西宁位于盆地地带，因此市区分布在湟水河两岸，形成带状城市布局。周边山地地形较为复杂，限制了城市横向发展，城市建设集中在河谷平原地带。同时，山地地形也让西宁拥有一些独特的自然景观，如南山和北山为市区提供了天然屏障，并逐渐开发成了旅游景点。

生态环境的保护与可持续发展  

   近年来，为应对气候变化和高原环境压力，西宁加强了生态保护工作，通过水土保持、植树造林和湿地恢复工程，保护湟水河及其流域的生态系统。湟水河沿岸的绿化工程不仅提高了城市的生态承载力，也为市民提供了优质的生活环境。

   湟水河湿地生态恢复也逐步推进，成为西宁生态治理的重要一环。在维持生态平衡的同时，西宁逐渐发展出以生态保护为核心的可持续发展模式。

旅游资源的开发  

   西宁周边的山地和湟水河景观成为重要的旅游资源，尤其是青藏高原的自然风光和独特的民族文化吸引了众多游客。西宁作为通往青藏高原的门户，是许多游客前往青海湖、塔尔寺等景点的必经之地，旅游业为西宁带来了经济收益，也促进了多民族文化交流。